光 学 天 文 学
利用天体在光学波段的辐射来研究天文现象的学科。是天文学中发展得最早的一部分。宇宙中最重要的有形物质恒星的主要辐射集中在光学波段，离人类最近的恒星──太阳使得人眼对光学波段最敏感。因而古代人用肉眼观天以定岁时；光学望远镜拓展了人类的眼界并揭示了许多新天象；
先进的光学检测元件和方法使人类对宇宙的探测几乎达到了它的边沿。现代的光学天文学主要是利用大口径光学望远镜及其焦面附属仪器来研究天体的形态、结构、运动特性、物理状态、
演化阶段和化学成分的一门学科。尽管近几十年来我们发展了多种波段天文学而进入了全波段天文学时代，新发现怪天象层出不穷，高分辨深细节耐人寻味，
天文学的核心成就仍然主要来自光学天文，而且所有的新发现和新现象均要求寻找到光学对应体才能深入下去。正在天上的口径2.4米的空间望远镜宽波段测光可以达到30等，角分辨率0.01秒，可以探测到红移超过1的原始星系。这是其他波段所无法比拟的。各个发达国家都在竟相独立或合作研制新一代地基或空间大口径光学/红外望远镜，如美国的口径10米的Keck
I和Keck II以及相应的光学干涉仪, 欧洲的16 = 4×8米的VLT和相应的干涉仪，日本的8.2米SUBARU等。高光效大面积CCD以及大视场多目标光谱仪的出现，使得光学天文学在深度和细度上正朝着前所未有的高度发展。
