昆仑山至唐古拉山,海拔高度为4500～5200m,除可可西里山、风火山、乌丽山、开心岭、唐古拉山等越岭地段相对高差100～300m外,其他地段宏观上均属高准平原地貌,地形平坦开阔。本段属干寒气候区,气候多变,空气稀薄,气压低,年平均气温-2～6.9℃,最高气温24.2℃,最低气温-45.2℃,年平均降水量250～300m左右。随着高原内部水热条件的差异,本段自东南向西北形成了由高寒草甸向高寒草原、高寒荒漠过渡的以高寒草原为主的高寒生态系统,其中除五道梁、开心岭附近分布有沼泽草甸、风火山地区、通天河至唐古拉山北坡分布有蒿草草甸外,其余大部分分布为高寒草原,有紫花针茅、扇穗茅、羽柱针茅、青藏苔草、昆仑蒿草等植物群落。高寒草原不仅是亚洲中部高寒环境中典型的自然生态系统之一，而且在世界高寒地区也具有代表性。